眼前除了沙子就是沙子，枯燥無味，偶爾出現個路牌，顯示最近的鄉鎮還有多遠，便是最有人味的東西了。

電光火石的一瞬間，遙遠的某處射來一束強光。我的視線捕捉到了一塊類似玻璃的東西，嵌在天邊的地平線上。隨後意識到，那好像是一片湖泊，湖面反射著強烈的陽光，遠遠看去宛如沙漠中遺落的璀璨寶石。

我一怔，懷疑那是海市蜃樓。那處只有一個孤零零的湖泊，沒有任何綠洲環繞，好像湖裏的水分並未改善周邊的生態，透著一股子詭異。

顯然車上的兩人也註意到了，老黎緊張的神情松動了些。黑瞎子擡頭望了片刻，自嘲道：“老子眼睛都被閃瞎了。”他扶了扶墨鏡，對老黎吩咐道：“就去那裏，保命全靠它了。”

景象漸漸模糊，沙漠裏狂躁的風聲也變得遙遠。現實的感官占了上風，我又回到了那個黑暗的隧道中。

最先迎來的是鼻子的痛感，疼得發瘋。我舔了舔上嘴唇，鐵銹般的味道，鼻腔竟又流出血，黏稠的血液淌在臉上。

其次是手臂的痛覺。那些刀割出來的地方，更多的是麻，疼痛反倒削減了很多。我想檢查一下傷口，忽然發現自己沒法動，似乎以一個奇怪的姿勢被固定住了。黑暗中什麽都看不見，信息素的副作用仍縈繞在腦中，我昏昏沈沈的反應慢半拍，總算覺出味來，自己是在一個人的背上。

全身上下逐漸恢覆了知覺，我放心地趴在他背上，出聲問：“我們走到哪裏了？”

悶油瓶道：“原路返回，馬上出去。”

我把頭擱在他的肩膀上，聽著小滿哥踩步子的聲音，以及悶油瓶均勻的呼吸聲。我一百多斤的重量，他背著卻並不吃力，兩只手穩穩地托著我的身子，力度沒有松懈。小滿哥果然可靠，當然，找來的外援更可靠。這次得給我兒子記個一等功勳，我心想，養兒防老這話不無道理。

“刀呢？”我下意識動了動身子，身前只有個悶油瓶，他空不出雙手，大白狗腿莫不是落在那裏了？

悶油瓶叫我別動，把我稍稍一擡，繼續背著，淡淡道：“拿上了。”

難道他讓我兒子用牙齒叼著刀趕路？果然不是親爹。我還沒問出口，就註意到了後面還有一個人的腳步，心裏一驚，馬上想起了昏迷前隧道中那場短暫的打鬥。

就是這個人嗎？現在要跟著我們一起出去？看來目前局面還算友好，我清清嗓子，想問問來者何人，聽見那人道：“吳老板，醒了啊。”

這個狗腿的語氣，與王盟有的一拼。我聽著那聲音挺耳熟，是認識的熟人嗎？我費了半天也想不起來，直到他又說一句，“今天真是麻煩你們。”

腦子裏的記憶頓時接通，我當即罵出口：“是你這孫子！”

黃巖尷尬地幹笑兩聲，厚著臉皮打招呼。處於一個兩眼抓瞎的環境裏，人都沒什麽安全感，也無法進行判斷。我心說這什麽情況，道：“小哥，電筒呢？”

黃巖插嘴道：“對不住，都被我當作熱源摔出去，引走那些蛇了。”

原來悶油瓶逮到的就是他，估計這人壓根就不會真把式。我心說哪有把電筒扔了的道理，沒準就是他自個弄壞的。霍害讓他在北京盯梢，那麽他跟著我們進了山洞也是理所當然的事。

我有些惱火，但更多的是對他的憐憫。一個局外人明明什麽都不懂，卻硬是來攪和，最後還得跟著我們才能找到出去的路。不過轉念想想，這種人正是因為什麽都不知道，僅是幹活拿錢，才無所顧忌。而且說起瞎攪渾水這事，當年我幹的也不算少。

我忽然覺得很累，把整張臉埋在悶油瓶背上。身子在半空中，雙腳不能落地，但是心裏竟一點都不發慌，反倒覺得是世上最安全的地方。如果有一個人願意讓你在他的背上雙腳離地，那意味著，他自己要替你走下這段黑暗的道路，付出雙倍的力氣來換取另一個人的輕松。

我深吸一口氣，拍了拍悶油瓶的肩，讓他把我放下來。這家夥充耳不聞，我心道這裏有外人在場，就算你好意思用這種方式鍛煉臂力，我這張老臉還掛不住。

我假模假樣地掙了一下，佯裝跳下去，悶油瓶馬上抓緊我，“別動。”

可能是由於他的背上太舒服，加上失血量有點多，我開始抑制不住自己的疲憊感，止不住地想睡覺，就聽悶油瓶淡淡道：“犯困？”

我這才意識到不正常，身體竟又出現了那種輕飄飄的感覺。我咂摸了一下，道：“可能又要睡了。”

費洛蒙的影響仍在持續，剛才十分鐘的清醒應該歸功於身體在過渡期間的反抗。我心想這種半夢半醒的讀取狀態也不是沒有好處，看到一半還能暫停，跳出來和別人說說觀後感心得。關鍵是，能夠心安理得讓悶油瓶來背我。

“快到了。”悶油瓶說。我瞇起眼，看見前方露出一點光線，洞口就在眼前。

“那就出去吧，我先睡一會兒。”我道。閉上眼，靠在悶油瓶的後背上，主動去感知血液中殘留的信息素。似乎是段悠遠的記憶，相比較而言沒有那麽躁動的情緒。

過去發生了什麽？過去的過去又發生了什麽？我需要了解的實在太多了。當客觀的事實和主觀的情緒糅雜在一起，我必須近乎本能地進行處理。不像尋常的夢境那麽簡單，是項耗費大量心神的工作。

黃巖聽不懂“睡”的真正含義，大約以為悶油瓶只是單純地哄我睡覺，便道：“感情真好。”

我心想出去再找你算賬，新賬舊賬一起算。如果不是趴在悶油瓶的背上，我一定把這孫子揍得沒法說話。我和悶油瓶是好上了沒錯，可是我不想讓任何人來議論。說不清道不明的原因，我只是覺得，沒有誰能隨意評價我們倆的關系。

現實的感覺飛速遠去，最後差不多只能感覺到一雙手托著我的力道。視覺中的黑暗與光明，聽覺中的氣息與腳步，都慢慢消失，好像沈沒到了水面之下，不起波瀾。眼前重新浮現出一絲色彩，就在我收拾自己的意識，準備迎接下一場精神之戰的時候，感官傳來了一個小小的刺激。

臉上有什麽東西蹭過，又溫又軟，在我的嘴角輕輕一印。

我想道，這是悶油瓶在中場休息的補給嗎？

被磨損的精神仿佛得到修覆，那些從上一段裏捕捉出的壓抑情緒，經過滌蕩後所剩無幾。悶油瓶一吻之後，我定下心，投入到信息素的讀取中。

一開場，便感到撲面而來的歷史氣息。

我打量眼前這個房間，室內的陳設風格很像是上個世紀某個部門的會議室，木質桌椅上的紋路原始而粗糙。我的位置在墻角，對面的那堵墻前全是書架，書架上又塞滿了大量的文件。乍一看讓人想起什麽學術圖書館。中間一張橢圓的會議桌，擺了一圈椅子。墻角裏還有一個方臺，放了個電話座機。

除此以外，什麽裝飾都沒有。如果是老幹部，可能喜歡掛幅書畫附庸風雅，大多數人會放盆植物之類。但是這間房子樸素的程度令人發指，天花板上只有幾排燈管，四面是水泥，連最簡單的白漆都沒刷。但我很快想到，“我”能出現在這裏，也就是說這樣的房間裏放了蛇，本身就夠神奇。

聽到開門的聲響，接著身後走出了一個人，直直走向書架，似乎翻找什麽檔案。看背影，似乎十分年輕。他抽出一份文件，揣在懷裏，轉身就要離開，又朝我走來，似乎完全不在意角落裏的爬行生物，是習以為常了嗎？

我看到他的臉，吃了一驚。不止年輕，簡直就是青澀。甚至未到弱冠之年，是一個孩子。

男孩走得非常急。我望著那雙眼睛，他臉上的鎮定只是表象，實際上我看出了極端的忐忑和恐懼，所以是一種扭曲異化的鎮定。他的服飾好像工廠制服，套在一個孩子身上，說不出來的違和感。

他走過我身邊，而後是合上門的聲音。大概唯一的門在我身後，我看不到後面發生了什麽。然而，幾乎下一瞬，我就聽見一聲驚呼，緊接著那個男孩跌倒在我面前，好像被人推倒在地。

他死死捂著胸前的文件，緊抿嘴唇，十分害怕地擡頭。我恨不得轉過脖子看看到底是誰，可惜不如我願，一直沒辦法轉換角度。男孩不敢動彈，怕到了極點，捏著文件沒有松手。一個大大的牛皮袋，但是朝外的那面沒有字，我也無從得知裝著什麽。

身後一聲冷笑，我聽到有個人斥道：“你是知道規矩的吧。”

一個來偷東西的小鬼嗎？我猜想著他的身份，忽然發現，這間屋子沒有窗戶。這不合常理，我下意識地否定自己，畢竟一間房子必須考慮通風和光照。難道窗戶和門在同一面墻上，都在我身後？要不然的話，這是一間地下室？

男孩快嚇哭了，紅著眼眶。猛然間情感爆發，憤怒和委屈的情緒如同炸裂一般，溢滿了整個房間。他反抗似的道：“裏面究竟是什麽？我們都不知道自己做那些是為了什麽！”

“來之前就和你說得很明白了，你已經沒有後悔的餘地。”身後的人說話冷冰冰，沒有人情味，“東西給我。”

這人挺有威信的樣子，男孩一下被他壓制住，從地上爬起來，動作緩慢而艱難，看得出他在拼命忍住眼淚。他還想商量什麽，用哭腔斷斷續續問：“什麽時候……能結束？”

他的胸牌上寫著名字，我瞅了一眼，心說不會這麽巧吧，這孩子正好姓霍？

背後那人說：“這取決於你們的工作進度。”

兩人走出房間，砰然關門。房間裏安靜下來，但空氣中還殘留著混亂的氣息。迄今為之，我在費洛蒙中看到了兩段影像，分別位於兩個時間點。其中第一段顯然在沙漠裏，另一段——我十分猶豫，莫非也在那片地方？

那麽小的孩子，能做什麽工作？假設屋內是三四十年前的裝潢風格，算算年齡，那個孩子若活到現在，也得年過半百了。霍家把家族裏的孩子送去那種不近人情的環境，非法壓榨童工嗎？我怎麽從小到大沒聽說九門裏還有這種事情？

光線一晃，我睜開眼，悶油瓶已經把我背了出來。隧洞外，天上太陽的位置已經移動了許多。看慣了沙漠裏那個刺眼的大太陽，北方的這個被霧霾遮掩，光線恰到好處，還讓人有點受寵若驚。我撐起頭，發現鼻腔和手臂流出的血染紅了悶油瓶的衣服。

他察覺我醒了，問：“還睡嗎？”

“不了。”我回答道。其實我很期待第三段信息素，可是大約量不夠，又被我放血流失了一些，現在影響微弱，很難去捕捉什麽。我想知道，在那片沙海之下，到底藏著什麽？竟長出那怪種植物。也許進行過什麽項目？還使得那樣的孩子失去了自由。

悶油瓶把我放下，他身上沾著我的血，不知怎的又是破衣爛衫，活像聚眾鬥毆。我剛想問他怎麽回事，立馬註意到自己手臂上紮著一圈圈東西。

那些刀口被他做了簡單的包紮，上臂又紮了布條充當臨時的止血帶。我摸了摸布條的粗糙邊緣，料想是他用大白狗腿割下來的。我又看了一眼他的身上，心說就算是這家夥心疼我，等會兒該怎麽見人？穿著如此暴露，回到城中只會引無數人側目。

黃巖捧著刀，膽怯地看著我們倆，說：“這把刀我給您放這了……”

“別溜。”我沖他道，“別人雇你，出了多少錢？”

他僵在原地，緊張地看著我，放刀的動作停在一半。我盡量擺出和顏悅色的表情，“霍家那倆兄弟給你多少？我出兩倍的錢。”

“吳老板……”他遲疑得不敢繼續說下去。

我臉上被血糊住，看上去肯定兇殘萬分。那也沒辦法，管他吃軟吃硬，黃巖這個人我一定要拉過來。從廣西開始，整個線程中霍家用的是同一個人。他除了南寧那回，就沒幹過什麽破格的大事，大概霍害只是拿他當個嘍啰。

可是這個人必定知道些內部消息。我已經看穿他了，油嘴滑舌長袖善舞，不過是個普通人。為了進一步動搖他的心思，我直接問：“現金有點麻煩，你銀行卡號多少？”

小滿哥在旁坐下，悶油瓶幫它擦掉皮毛上凝固的血塊，對我們這邊的事不管不問。但是悶油瓶這家夥，光是站在那裏，就足夠幫我撐場子。

“沒什麽，回答幾個問題就行，你看這裏除了我們還會有誰？”我一番勸誘。“像你這樣給他們做事的，還有多少人，都在北京和廣西嗎？”

悶油瓶擡頭看了我一眼，我遞過去一個放心的眼神。心理戰，我擅長得很。

黃巖吞吐道：“就這兩處，沒叫我們……”

“我想聽真話。”我鎮定地打斷他。

黃巖有些畏縮地看了我一眼，應該在奇怪我為什麽知道他說了謊。我帶著公事公辦的口吻，“希望你有點誠意。”

黃巖再度開口，“聽他們說過，在內蒙古……名字挺長的，巴什麽沙漠。”

我點點頭，疲憊地閉上眼。黃巖應該松了一口氣，慎重地把刀放下。我這時再度睜眼，盯著他的眼睛道：“事到如今，你還想瞞著什麽？”

黃巖的表情可以說是猝不及防的驚恐，“我……等等，他們，他們想要找到一個地方，古潼京……真沒別的了。”

“哦。”我道：“你報一下銀行卡號吧。”

我和悶油瓶渾身是血地回去了。那家夥堅持讓我去趟醫院，我當然不願意，話到嘴邊就變成了耍賴，告訴他，還不如先把他那衣不蔽體的行頭換一換。短暫的僵持過後，我實在心累，擺擺手道：“既然誰都不會妥協，到此為止。”

我知道他有怒氣。這個人不會流露出來，表情都不變，只是我探到他的心裏，觸及了那份意識。興許是生我的氣，也可能是生他自己的氣。可是山洞裏情況之覆雜，確實是我們沒法預料到的。

古潼京，什麽地方？是一個綠洲，還是一座當地傳說中的沙丘？

我把車丟給悶油瓶開，靠在椅背上閉眼休息。傷口有種不切實際的腫脹感，帶著點酥麻的疼痛，整條手臂連著左半邊身體好像都不受控制了。悶油瓶沒有打擾我這個傷員，沈默地操縱著行車方向。我擡起眼皮瞥了他一眼，心說，原來這家夥也有後怕的時候。

我嘆氣道：“誰叫你沒教過我放血，我只好胡來。”

人體神經和血管的分布，以及切口的角度和深度，我統統不知其解。如果把控得好，後果才不會這麽糟糕。身體在發冷，我也不清楚究竟流了多少，抱著自己可憐的手臂，逞完英雄現在得裝狗熊，心說就當是公益獻血。

“我不會教的。”悶油瓶淡淡道，他對這種事一直蠻上心，“對身體傷害很大。”

越來越冷，我打心底裏十分反感身體的虛弱。此時的睡眠興許更應稱之為昏厥，然而我就是在這種情況下，還能做出一個夢來。

夢中是更加刺骨的寒冷，凜冽的風從四面八方吹來。雪山連綿相接，水流自山頂順延而下，又凍結在黑色的裸巖上，凝固成流動的形狀。冰川覆蓋，荒原無垠，半山腰上零散分布著幾處人家……嘭！

什麽聲音？像是一次鈍物的敲擊。嘭，又一聲，卻找不到聲源。

我蘇醒睜眼，發現自己正被悶油瓶抱上樓。夢中的寒冷仍未散去，我索性把那嘭嘭作響的夢境拋卻腦後，循著溫度往悶油瓶身上靠，抓著他本就殘破的衣物，貼向他的身體取點暖。

剛才那段是最後一縷信息素嗎？可是炎熱的沙漠中，不可能出現極寒之地的景象。那樣宏偉的開闊雪景，全中國也沒多少個地方。

我正思索著，悶油瓶一下把我往懷裏收緊，耳朵甚至能聽見他胸腔裏的心跳。至少眼下可以緩一口氣了，我心想，用那條完好的手臂攬上悶油瓶的脖子，突然就瞧見小花站在門口。

他見到我這副浴血歸來的模樣，十分吃驚地看著我們，也許吃驚的還包括我們倆的公主抱姿勢。

我也挺吃驚的，現在他不是應該忙得腳不沾地嗎？這個有工夫來找我的閑人是誰？

小花把我們從頭打量到腳，沒問去了哪裏，而是拿出一個東西交給我。

中行的電子動態口令卡，不是普通的型號，級別似乎很高。我一頭霧水，看向小花。悶油瓶這才放我下來，我走了幾步，雙腿仍有些發軟。

“不要問為什麽，只是暫時交給你保管一下。”小花道，說這話的時候看起來非常滄桑。

我心中一動，試探道：“裏面有多少？”

“別想得太美，不是給你的零花錢。”小花一挑眉，“說不定過幾天就要讓你歸還了，裏面一樣東西都不準動。”東西？難道不是一個賬號，而是銀行的保險櫃？

小花來得匆匆，走得也匆匆，我叫住他，“如果弄丟了怎麽辦？”

這種可能性不是沒有，我興許還會兩眼一紅吞了這裏面的財產。他真的放心嗎？打的是什麽算盤？小花轉過頭，神情不變，認真道：“那樣也不錯。”

我看著手裏每30秒刷新一次的密碼，不禁感到荒唐，雙肩似乎壓上了沈重的份量。“資金鏈出什麽問題了？”我問。

八成不只是資金鏈的問題，恐怕問題嚴重得多，不然小花不會做出這樣超乎常理的決定。他面色遲疑了一下，開口道：“假設有一個定時炸彈，從身上卸除後不知道該扔向哪裏，只能眼睜睜看著它倒計時……”

我好笑道：“你交給我，不怕炸死我？”

小花搖搖頭：“但你和北京沒有聯系，最好的人選就是你。如果我說，一個人發現自己無論朝哪個方向走，總會出問題……好像整個環境都在和他作對。”

我心裏咯噔一下，莫非已經波及到了解家？我稍稍思忖了一下該怎樣讓他理解我的意思，道：“你聽說過先手和後手嗎？比如說一張桌上堆滿了石子，兩人誰先拿完誰就獲勝，那種簡單的算法策略。”

小花點頭，接過話，“後手必勝。後手的人只要每次拿取的石子與先手的數量相同，並且位置對稱，就一定能贏。”

“是的，對稱行動，不論你做出怎樣的行為，對方都有相應的方案來應對。”我解釋道：“對方也確定你一定會去拿石子，所以先手的人，還不如掀了那張桌子。”

小花仿佛有所觸動，道：“但是你不知道，上邊它的力量有多大。”

我未曾料到這種回答，城南的那次火拼居然造成了這麽劇烈的影響？我皺起眉頭，是他們搞的鬼嗎？原本汪家給我的印象就夠厲害了，難道說，其實我們要面對的是更加龐大的勢力？

還是說，那個名字本就存在於他們的內部？這個足以和張家抗衡的家族未免太恐怖了，不過一切尚且不能定論，證據還不確鑿。

小花看我懂了，露出一個苦笑，接著道：“你見過那個運輸公司的負責人了嗎？”

“不需要。”我現在幾乎是本能地懷疑一切信息源誘惑，搖了搖頭，心說我倒是在信息素的幻境中見過他。

小花道：“就算你想見他也沒法見了，這個人失蹤了。”

“什麽時候？”

“24小時內。這個時間或許都報不了案，但是……”小花捏了捏眉心，“或許比失蹤本身還要糟糕，我的線人都不知道這個人去了哪裏。”

事情變得有意思起來，我想了想道：“出現這種情況，我反倒想去看看了。”

“去了也沒用，他家裏沒人。”小花指了指我，有點嫌棄，“你們還是先把這身處理一下吧，全是血，瘋子似的。”

後來我吃了點消炎藥，在藥房買了幹凈的紗布重新包紮，把自己和悶油瓶拾掇拾掇。低燒的癥狀退去了一半，我等不及痊愈，和悶油瓶前往那個老黎的家。在北京的三環，是一個有點歷史的小區。小花說他失蹤了，不過我覺得，這種時候發掘的線索反倒更加真實。

我敲了敲那扇門，果然無人回應。正想叫悶油瓶去樓下看看如何爬窗，門後突然傳來了腳步聲，還有人住在這裏？

門打開後，裏面站著一個男生，沖我道：“找誰？”

大概也就十七八歲的樣子，應該是家人，我問：“你是黎先生的兒子嗎？”

“是啊。”他兒子抓了抓頭發，一頭鳥窩，迷迷糊糊的看起來剛剛睡醒。

我往屋裏掃了一圈，沙發上擺著一個枕頭和一堆漫畫書，茶幾上各種零食和兩桶吃完的方便面，墻邊還有一個踢舊的足球。總之屋內亂七八糟，襪子橫飛，這孩子似乎沒人管。

我開門見山，道：“你爸去哪裏了？”

“出差了。有事？”這個男生看了看我手臂上的紗布，以及我身後的悶油瓶，說著就要關門，“他說很久才能回來，你們回去吧。”

我向前一步走了進去，打斷他關門的動作。他兒子看了我一眼，便放下手回到屋裏，“我也是今天學校放假才回來，家裏沒其他人了。”

我心說這個小鬼還挺精明，不像是被義務教育摧殘過度的書呆子。我給悶油瓶使了個眼色，和他一起進了屋，在那張沙發裏好不容易找到了個幹凈的空位。

“我們是你爸的同事，”我說：“他走的時候還有些事沒交待清楚。”

這個小黎登時警覺地看著我，“我爸沒你們這麽年輕的同事，我怎麽知道你是誰？”

小孩子一旦糾纏起來便說不清了，我笑了笑，“實際上，我們在找你爸。你叫什麽名字？”

我站起來打算參觀一下這個房子，覺得身子還是有點發虛。悶油瓶一聲不吭，來攬我的肩，就要摸上我的頭發。我微微地掙了一下，心想我們還是不要給這個孩子留下什麽奇怪的第一印象為好。

“我叫黎簇。”他懷疑道：“你到底找誰？我媽跟我爸離了，早就搬出去了。”

我用眼神示意悶油瓶，他馬上走去了裏面一個房間。我留在客廳和這孩子周旋，黎簇已經起疑，望了眼悶油瓶離去的背影，冷冷道：“他去幹什麽？”

我指了下悶油瓶，搪塞道：“他在搞冷戰，不喜歡跟人說話，別見怪。”

我心想這麽描述悶油瓶也不能算全錯，就聽黎簇古裏古怪道：“是嗎，我爸媽就是冷戰後鬧崩了。”

我轉頭看向這小子，他眼睛裏帶著青春期特有的玩味和叛逆，用那種語氣說話顯然是沒有相信我所說的。和這小鬼簡直沒法溝通，他說話一點也不客氣，還不怕生。

裝個無賴誰都會，我陪他玩到底，道：“不一樣，我和他不會離。”

黎簇的表情一下就變了，用奇怪的眼神看著我，“你們結了嗎？”

我暗自組織措辭，“話不是這麽說的，某種意義上，他算是我的……”

悶油瓶正好從那個房間裏出來，讓我過去。我停下原本的話題，問黎簇：“那是你爸的臥室吧？”

那小子看了眼房間內，臉上現出慍色，“別亂翻，你們是誰？再這樣我就報警了。”

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